Poligrāfs
nereģistrē melus vai emocijas, to nav pareizi saukt par «melu
detektoru», kaut sabiedrībā tas tā dažkārt tiek saukts.
Poligrāfa fiksētos datus saskaņā ar zinātniski aprobētu metodiku izpēta
eksperts, lai konstatētu specifiskas izmaiņas pārbaudītās personas
psihofizioloģiskajā stāvoklī, kas saistītas ar uzdoto jautājumu
sociālpsiholoģisko nozīmi.
Uz pārbaudei formulētajiem jautājumiem personai jāatbild patiesīgi ar
vienu vārdu «jā», «nē» vai
«nezinu». Atbildot uz tiem, šī persona
pati apzinās, vai atbild patiesīgi vai arī melo, un tās attieksme pret
savām atbildēm nosaka tās psihofizioloģisko stāvokli pārbaudes laikā.